C’est quoi la migraine ?
La migraine est une forme de mal de tête, d’intensité variable, qui touche près de 12% de la population française.
Environ 8 millions de Français souffrent de migraines, des douleur qui touchent une moitié de la tête par crises. En dehors des crises, le migraineux ne ressent aucune douleur.
La crise de migraine est caractérisée par une douleur unilatérale, pulsatile, et souvent accompagnée de nausées et de sensibilité à la lumière.
Dans 13 à 18 % des cas, la migraine est accompagnée de symptômes et la migraine est dîte “avec aura”. Ces troubles peuvent durer de quelques minutes à une heure et prendre une forme visuelle (scintillements ou déformations de la vision), sensitive (fourmillements dans les mains et les bras) ou aphasiques.
Le terme de migraine est en fait une adaptation en vieux français du terme latin hemicrania (lui-même venant du grec êmikrania) inventé par le médecin Galien (131-210 ap J.-C.) : hémicrânie, moitié du crâne, qui désigne la caractéristique propre aux migraines de n’affecter qu’une moitié de la tête.
La migraine touche 3 fois plus de femmes que d’homme et près d’un enfant sur 10. La première crise survient la plupart du temps avant 40 ans et près de 60% des enfants migraineux continueront à pâtir de ce mal à l’âge adulte.
La migraine, une vieille histoire
Bien avant Galien même, on trouve des traces de description de la migraine sur des papyrus Egyptiens ou Babyloniens remontant à 3000 avant J.-C..
Le père fondateur de la médecine, le Grec Hippocrate (450 av J.-C.) décrivait dans ses Aphorismes ce qui est peut-être la première définition de la migraine ophtalmique :
« Il lui semblait qu’il y avait quelque chose qui étincelait devant lui comme une lumière surtout en général du côté droit de son œil. Au bout d’un moment, une violente douleur survenait à sa tempe droite puis dans toute la tête et le cou avec vomissements, qui quand ils devenaient possibles étaient capables de soulager la douleur. »
